Hét sikeres év után tér haza Németországba Harald Stein, a Vasas Akadémia férfi kosárlabda-szakosztályának eddigi szakmai igazgatója és egyéni képzésének vezetője. A német szakember elévülhetetlen érdemeket szerzett az utóbbi évek sikereiben, éppen ezért az általa kidolgozott és beindított rendszerben dolgoznak tovább Pasaréten. Harald Stein szülővárosában, a Basketball Löwen Braunschweignél folytatja, amely idén kezdte meg akadémiájának újjáépítését.
2018-ban érkezett Pasarétre Harald Stein a német utánpótlás-válogatottak sikeredzője, aki játékosként is kiemelkedő karriert futott be. A Bundesliga All-Star csapatába négyszer is beválasztott egykori kosárlabdázót Nagy Zoltán U10-U16-os szakmai igazgató hívta Magyarországra, s együtt fogtak neki egy új szakmai alapokon nyugvó akadémiai rendszer kiépítéséhez. A Mészáros Zalán szakosztály-igazgató maximális támogatásával folyó munka mára meg is hozta a gyümölcsét.
„Az első pillanattól kezdve nyilvánvaló volt, hogy Harald egy a miénknél fejlettebb kosárlabda–struktúrából érkezett – idézte fel a kezdetek Mészáros Zalán. – Szakmai és emberi téren egyaránt a legmagasabb minőséget képviselte, miközben egy új, professzionális szemléletet hozott akadémiánkra. A pályán mindig kemény volt, azon kívül azonban egy kifejezetten jó embert ismerhettünk meg személyében. Bárhol a világon szívesen dolgoznék vele újra. Egy A divíziós ország utánpótlás-válogatottjának vezetőjeként természetesen egészen más szemszögből látta a kosárlabdázást, ennek megismerése révén, pedig most már mi is másként tekintünk a legfontosabb dolgokra. Nemcsak egy keretrendszert kaptunk tőle, de egy a játékról alkotott filozófiát is, amely most már örökre a miénk marad. Személy szerint én is nagyon sokat tanultam tőle, amiért köszönettel tartozom neki.”
A Vasas Akadémia elnök-ügyvezetője, Zöldi Péter szerint az idő igazolta az akadémia vezetésének döntését, vagyis Harald Stein 2018-as szerződtetését, hiszen az ő tevékenysége tökéletesen kiegészítette Nagy Zoltánét, aki az U16-os korosztályig irányítja a szakmai munkát. Ez utóbbi éppen a német szakember érkezésével nyert igazi értelmet, hiszen így egészen a felnőttekig egységes szemlélettel lehetett dolgozni.
„Ez egy markáns váltást jelentett, hiszen ettől a pillanattól kezdve valóban a képzésben találtuk meg a küldetésünket – tudtuk meg Zöldi Pétertől. – Azóta nem a győzelmekben mérjük az igazi sikert, hanem a nálunk nevelkedő NBI-es, illetve válogatott játékosok számában. Harald és Zoltán egy olyan egységes rendszert rakott össze, amely tízévestől egészen a felnőtt korig biztosítja a magas színvonalú tehetséggondozást. Az első „eredmény” Cseh Botond, aki mindkét említett célt teljesíteni tudta, hiszen nemcsak profi klubhoz igazolt, de a nemzeti keretbe is bekerült. Harald a német vonalat képviselve, végtelen rendszeretettel, az egyéni kreativitást és szabadságot tiszteletben tartva dolgozott, és ezt a szemléletet adta át a teljes szakmai stábnak is. Különös tekintettel a fiatal kezdő edzőkre, hiszen ez utóbbiak kinevelése is az ő feladata volt. A tőle elvárt munkát maradéktalanul elvégezte, ami most már a mindennapok gyakorlatává vált Pasaréten.”
Harald Steinnel kapcsolatban Zöldi Péter is hangsúlyozta nagy tudását, modern szemléletét, műveltségét. Szerinte nemcsak a Vasas Akadémia lett gazdagabb általa, de a magyar kosárlabdázás is.
A Vasas Akadémián eltöltött hét évre visszatekintve Harald Stein is az elsők között emelte ki Cseh Botond példáját, aki a legkisebb fiú volt abban az U16-as csapatban, amelyet első pasaréti szezonja során, 2018-ban irányított. Ma pedig már a magyar férfiválogatott tagjaként vehet részt a 2027-es világbajnokság előselejtezőjében.
„Nagyon boldog vagyok, hogy olyan inspiráló környezetet tudtunk neki teremteni, amelyben maximálisan sikerült tehetségének kibontakoztatása – sorolta emlékeit Harald Stein. – Ehhez persze a családja támogatására is szükség volt, ez az egyműködés minden szülő számára jó példa lehet. Összességében sok mindennel lehetek elégedett, de ezeket az eredményeket mindig egy csapatként, Vasas-teamként értük el. Ha a mostani együttesekre nézek és összehasonlítom őket a hét évvel ezelőttiekkel, nagy előrelépést látok, mind a szokásaink, a munka minősége, a játékstílusunk, mind pedig az identitásunk terén. Ehhez a fejlődéshez a Vasas-család teremtette meg az alapot, amelynek tagjai Nagy Zoltánnak, Mészáros Zalánnak és nekem bizalmat és hitet adtak. A COVID és az energiaválság közepette ez csak Zöldi Péter következetes és odaadó vezetői támogatásának köszönhetően volt lehetséges. Nem aggódom az elvégzett munkám jövője iránt, hiszen nagyszerű emberek, minőségi szakemberek viszik tovább. Már most azt várom, hogy a nemzetközi, azon belül is az európai szakmai programoknak köszönhetően ismét együtt dolgozhassunk!”
Sok emlékezetes pillanatot visz magával Pasarétről a német szakember. Ezek közül az egyik Lakatos Máté dudaszóra szerzett kosara a juniorok bronzmeccsén. Ennek a csapatnak a tagjai a kosárlabdázás iránti szeretetük és szenvedélyük miatt voltak különlegesek a számára. Másik szép emléke a 2024-es balatoni tábor, amelyet Dirk Nowitzki legendás edzője Holger Geschwindner is meglátogatott, de a Frankfurt Skyliners-szel közös Erasmus-projektet sem fogja soha elfejteni. A közös szép élményeknek szerinte se szeri, se száma.
„Az elmúlt hét esztendő legelső napjától kezdve szívesen látott vendég voltam Pasaréten, ahol igazán otthon érezhettem magam – beszélt személyes tapasztalatairól Harald Stein. – Büszke vagyok arra, hogy egy magyar kosárlabdatörténeti szakmai építkezés részese, valamint egy nagyszerű közösség tagja lehettem. Nagyon fognak hiányozni a reggelek, amikor a Pasaréti Sportcentrumba besétálva, bajnokok és élő legendák társaságában fogyaszthattam el a kávémat.”
Harald Stein életében most új fejezet kezdődik, szülővárosának klubjában vár rá fontos feladat, a Basketball Löwen Braunschweig akadémiájának újjáépítése révén. Örömmel vállalta a kihívást, hiszen édesapja a két alapító egyike volt 1978-ban, s ő maga is tizenegy éven át játszott a csapat színeiben, mégpedig a Vasas Akadémián jelenlegi szakembereivel Stefan Svitekkel és Stephen Arigbabuval együtt. Az egyesület jelenlegi tulajdonosa, a szintén braunschweigi születésű, sokszoros német válogatott, a Sacramento Kings (NBA) aktív játékosa, Dennis Schröder, aki mentorával Liviu Calinnal együtt kérte fel Harald Steint a fejlesztési program kidolgozására.
„Gyakorlatilag ugyanazt a munkát fogom végezni, mint a Vasas Akadémián, Nagy Zolihatásköreivel kiegészítve, tehát minden fiatal játékosért én leszek a felelős, ahogy a profi csapattal való kapcsolatukért is. Az elvárások nem változnak, ahogy Pasaréten, úgy Braunschweigben is az egészség, a család, az oktatás-iskola, és a kosárlabda jelenti a fontossági sorrendet. Megtiszteltetésnek tartom, hogy Dennis Schröder számára ilyen fontos a szülővárosa – a válogatott szünetben személyesen nézte meg az edzéseinket –, a közösségünk, és hogy én is részese lehetek ennek az építkezésnek. Egyébként a világbajnok Daniel Theis is a braunschweigi programból nőtt ki, így ő is a támogatóink között van. Nagyon bízom benne, hogy ugyanazt a családias, mégis professzionális hangulatot tudjuk majd kialakítani, mint a Vasas Akadémián” – tette hozzá Harald Stein, elismerve, hogy személyes okok is közrejátszottak döntésében. Édesanyja idén lett 90 esztendős, szeretne több időt tölteni vele is.
